Un tribunal de la Comisión de las Naciones Unidas para el Derecho Mercantil Internacional (UNCITRAL) ha emitido un laudo parcial, con fecha 2 de junio, en el que se declara competente para conocer de la totalidad de una reclamación por expropiación presentada por la compañía minera china Junefield Gold contra Ecuador. Esta decisión se enmarca en un litigio derivado del Tratado Bilateral de Inversiones (TBI) entre China y Ecuador de 1994.

El caso se centra en la mina Río Blanco, en la provincia de Azuay, donde Junefield alega que, tras protestas locales y el retiro de protección militar por parte del Estado, se le impidió el acceso y la operación de la mina, y que sus concesiones fueron canceladas judicialmente.

La mayoría del tribunal, compuesta por Sofia Martins (presidenta) e Ignacio Suárez Anzorena, determinó que tienen jurisdicción sobre "todos los aspectos" de la demanda de expropiación, interpretando que el TBI no requería una determinación previa de expropiación por tribunales locales. Sin embargo, el tribunal declinó unánimemente la jurisdicción sobre otras reclamaciones del inversor relacionadas con trato justo y equitativo, protección y seguridad, y la cláusula de nación más favorecida.

El árbitro designado por Ecuador, Philippe Sands KC, emitió un voto disidente, argumentando que el TBI solo otorgaba jurisdicción para determinar el monto de la compensación por una expropiación, y no para decidir sobre la existencia de la misma.

Este pronunciamiento es significativo, ya que, según los abogados de Junefield, fortalece la jurisprudencia existente que reconoce la jurisdicción de los tribunales sobre todos los aspectos de las reclamaciones de expropiación bajo tratados con una redacción similar, beneficiando a inversores chinos.

En este relevante proceso, el equipo de ROBALINO en Quito, con los socios Javier Robalino y Andrés Donoso, representa a Junefield Gold, junto a Mayer Brown LLP y Johnson Stokes & Master. Por su parte, Ecuador es representado por Squire Patton Boggs y la Procuraduría General del Estado.

Para una lectura más profunda sobre este caso, consulte el artículo original: Chinese mining investor’s claim against Ecuador clears hurdle - Latin Lawyer